I december flyttede Erhvervsrådet til Vitus Bering Innovation Park, efter 19 år i Tobaksgården. Det var Erhvervsrådet, der for mere end 12 år siden, sammen med den daværende Ingeniørhøjskole i Horsens, tog initiativ til det der nu er blevet en af Danmarks bedst konceptuerede udviklingsparker, hvilken uden uvurderlig hjælp fra VIA UC, Foreningen Energi Horsens og Horsens Kommune ikke ville have set dagens lys.

Erhvervsrådet kunne også i 2009 glæde sig over fortsat medlemsfremgang, selv om en del medlemmer måtte reducere deres aktiviteter betydeligt, eller endda helt lukke. Erhvervsrådet har i dag 650 medlemmer, det højeste antal nogensinde.

Der er gennem hele året blevet arbejdet målrettet på at skabe nye forretningsmuligheder og større indtægtsdækket virksomhed. Dette er lykkes i en vis udstrækning, men det er ikke uden vanskeligheder, at kræve brugerbetaling af ydelser der hidtil har været frit tilgængelige, og som mange virksomheder opfatter som gratis offentlige serviceydelser.  En anden af de generelle konsekvenser er, at der - med sanktion fra såvel bestyrelse som Kommune - bliver stadig større forskel på den hjælp og de serviceydelser, Erhvervsrådet leverer til medlemmer og ikke-medlemmer.  Kun på områderne iværksætteri, de generelle erhvervsfremmende aktiviteter og den kommunale markedsføring, skelnes der ikke mellem medlemmer og ikke-medlemmer.
Topledernetværket Breakpoint har også i 2009 haft medlemsfremgang og godt besøgte arrangementer. I årets løb er der indgået en samarbejdsaftale med Hedensted Erhverv, således at netværket kan styrkes regionalt. Et nyt netværk målrettet direktionsassistenter er under forberedelse.
Selv om ID-Forum i 2008 blev nedlagt, og personalet reduceret, er det i 2009 alligevel lykkedes at bringe det regionsfinansierede designprojekt til en positiv afslutning. Hermed er egenindtjeningen styrket med ca. kr. 200.000, der ikke var budgetteret.

Også lukningen af kontorhotellet First office forløb væsentlig bedre end forventet. Der var budgetteret med en betydelig mindre lejeindtægt fra sommer og indtil flytningen i december. Resultatet blev imidlertid fuldt hus til sidste dag, hvilket betød noget større lejeindtægter end beregnet.
Reduktionen i det kommunale tilskud betød, at stillingen som iværksætter-/innovationskonsulent ikke kunne genbesættes ultimo 2008. Vejledningen af iværksættere måtte i stedet fordeles mellem andre medarbejdere, men på et noget reduceret niveau, svarende til godt 1/3 årsværk.
Alle der har henvendt sig, har dog fået en kvalificeret og god personlige vejledning samt tilbud om relevante netværk. Der har dog ikke været ressourcer til yderligere aktiviteter, opsøgende arbejde og markedsføring, hvorfor Horsens i sammenligning med tilsvarende kommuner i 2009 oplevede et generelt lavere iværksætterniveau. Bestyrelsen har følt sig forpligtet til, under indtryk af et positivt 2009 resultat, at hensætte midler, således at iværksætterindsatsen i såvel 2010 og 2011 kan øges til tidligere tiders niveau, og mindst et niveau, der kendes fra andre tilsvarende kommuner i regionen.

Samarbejdet med Væksthus Midtjylland er fortsat intensiveret, og vurderes at fungere godt. Erhvervsrådet virker i stor udstrækning som katalysator for, at mest mulig specialiseret vejledningskompetence tilgår de lokale virksomheder. Kun på området regional markedsføring af de fælles tilbud til virksomheder og iværksættere, lader samarbejdet stadig noget at ønske. Specielt når det drejer sig om reklamer på TV, hvor Væksthuset ikke vil anvende TV-Syd, hvilken fortsat er den mest sete regionale TV-kanal i Horsens-Hedensted regionen.
Det økonomiske årsresultat vurderes under de givne forudsætninger som tilfredsstillende.

Torben Busk – 02.03.2010